Aix-en-Provence - tour de l'horloge et hôtel de ville

La Tour de l'Horloge enjambe la rue et constitue une porte d'entrée vers le bourg Saint-Sauveur. Elle a été élevée en 1510 sur une porte de la ville comtale.
A son sommet, une cloche qui sonne aujourd'hui les heures et le tocsin est nichée au sein d'armartures de fer forgé.La Tour comporte une horloge horaire accompagnée de deux statues, et une horloge astronomique datant de 1661. Cette horloge astronomique surmonte les figures de bois des quatre saisons qui apparaissent à tour de rôle.
L'urne funéraire visible est dédiée aux manes des défenseurs de la patrie et remplace depuis 1801 le buste de Louis XIII.
Une plaque commémore par ailleurs la libération d'Aix en août 1944.

L'Hôtel de Ville est attenant à la Tour de l'Horloge. Il fut construit entre 1655 et 1678 par Pierre Pavillon. Sa façade est d'inspiration italienne. Autrefois richement décorée avec des statues d'anges, des bustes de comtes de Provence et du Roi Louis XIV, la façade a été au fil du temps et avec la Révolution dépouillée.
La porte en bois, massive, décorée d'un heurtoir à tête de lion, donne accès, passé une grille, à une cour intérieure carrée. Un escalier d'honneur à double révolution où se niche la statue de Mirabeau, donne accès à la salle des Etats de Provence.

La place de l'hôtel de ville comporte une très belle fontaine caractérisée par une colonne romaine et des mascarons à sa base qui crachent l'eau. Cette fontaine datant de 1756 fut décorée par Jean-Pancrace Chastel.

Un bâtiment massif datant du XVIII° siècle fait la liaison entre la place de l'hôtel de ville et la place Richelme. Il s'agit de la Halle aux Grains, rappelant l'importance du commerce du blé à l'époque. La façade nord qui donne sur la place de l'hôtel de ville est couronnée d'un fronton allégorique dû à Chastel, représentant les deux éléments de la prospérité agricole en Provence : le Rhône et la Durance.