LE VALLON DU LAUZANIER (Ubaye)

Le vallon du Lauzanier a été creusé par d'immenses glaciers il y a plusieurs milliers d'années. Au siècle dernier s'étendait encore ici des cultures de céréales et des prés de fauche jusqu'à 2200 mètres d'altitude. Cette ancienne exploitation est aujourd'hui en partie à l'origine du nombre exceptionnel d'espèces de plantes à fleurs dans le Lauzanier. Ce trésor floristique valu au vallon d'être classé en réserve naturelle dès 1936, avant d'être rattaché au Parc National du Mercantour en 1979. De nombreux botanistes reconnus se succédèrent sur les lieux, baptisés "la mer du lauzanier".
Aujourd'hui, le vallon du Lauzanier est devenu un lieu de pâturage pour les troupeaux transhumants. Entre juin et octobre, environ 7000 brebis réparties en troupeaux de 1500 à 2000 têtes viennent estiver dans le vallon.
Le départ s'effectue depuis "Le Pont Rouge" à 1907 mètres d'altitude (ou depuis la proximité du col de Larche si le parking du Pont Rouge est complet), sur la commune de Larche. L'endroit est très prisé par les marmottes, peu farouches et qui viennent pour certaines jusqu'à vous.
Chose rare qui mérite d'être souligné, un sentier est aménagé pour les personnes en situation de handicap. Le sentier, d'une longueur de 1 km et large de 2,5 m, est dallé. Le dénivelé est de 25 m, avec une pente de 3 à 5 % sur 450 mètres. Au départ du sentier, des informations sur ce sentier aménagé sont disponibles en audio et en braille.

Le vallon du Lauzanier est la source de l'Ubayette. Pour atteindre le lac du Lauzanier (2284 m), il faut compter 1h45 de marche (et 380 m de dénivelé). Le lac qui possède de très belles couleurs est dominé par une petite chapelle, la chapelle Notre-Dame des Lumières.
L'endroit, facile d'accès, est en général très fréquenté.
Pour trouver un peu plus de tranquillité, vous avez la possibilité de poursuivre jusqu'au lac de Derrière la Croix (45 minutes de marche et 160 m de dénivelé) à 2428 mètres d'altitude, puis jusqu'au Pas de la Cavale (2671 m) (1 h de marche supplémentaire).
Le lac est dominé à l'est par la Tête de l'Enchastraye (2954 m), au sud-est par le Rocher des Trois Evêques (2868 m) et au sud par la Tête Carrée (2865 m).
Au lac de Derrière la Croix, il est possible de rejoindre les lacs des Hommes (2640 m). Pour cela, empruntez un sentier peu marqué au sud-ouest du lac, qui vous rajoutera au compteur 200 m de dénivelé positif. Le sentier rejoint ensuite le GR5-GR56 en contrebas du lac du Lauzanier.