Montagne - Clarée

La Vallée de la Clarée est une vallée située au nord de Briançon, mitoyenne avec l'Italie et limitrophe de la Savoie notamment au niveau du Seuil des Rochilles (2459 m). L'accès à cette vallée s'effectue à partir de la route menant à Montgenèvre.
La vallée est également accessible à partir du col de l'Echelle (1762 m) qui permet de faire la jonction avec l'Italie et avec la Vallée Etroite, "enclave" française issue du Traité de Paix de 1947.
Elle communique par ailleurs avec la vallée de la Guisane via la col du Granon (2404 m). L'accès au col du Granon ne s'effectue que par une piste, à l'inverse du versan ouest opposé.

La commune de Val-des-Près constitue l'entrée de la vallée. La seule autre commune de la vallée de la Clarée est la commune de Névache qui, avec 191,9 km², est la commune la plus étendue du département des Hautes-Alpes.

La vallée est traversée par la Clarée, une rivière qui prend sa source au lac du même nom, et qui après un parcours de plus de 30 km rejoint la Durance au niveau du hameau de La Vachette. Notons pour la petite histoire qu'au niveau de cette confluence, c'est la Clarée (et non la Durance) qui possède la longueur et le débit les plus importants.

Site préservé, elle constitue un formidable espace naturel pour tous les amoureux de la nature et de la montagne.
L'été, la vallée de la Clarée constitue un paradis notamment pour tous les randonneurs avec de très nombreux lacs d'altitude à découvrir : lac de la Clarée, lac Laramon, lac du Serpent, lac des Béraudes, lac des Muandes, lac du Grand Ban, lac Blanc,...
L'hiver, la vallée est un haut lieu du ski de fond (45 km de piste) et de la randonnée hivernale. Un petit espace familial de ski alpin est également présent.

Les plus hauts sommets se trouvent au niveau de la Vallée Etroite avec la Rocher Bernaude (3222 m) et le Mont Thabor (3178 m). De nombreux sommets dépassent ou avoisinent les 3000 mètres d'altitude : la Cime de la Planette (3104 m), la Pointe Balthazar (3153 m), la Pointe Melchior (2948 m), la Roche du Chardonnet (2950 m), le Rocher de la Grande Tempête (3002 m), le Pic du Lac Blanc (2980 m), la Pointe des Blanchets (2953 m), la Pointe des Cerces (3098 m), les Roches de Crépin (2952 m) avec une étrange silhouette en forme de main, le Pic de la Moulinière (3073 m), la Tête de la Cassille (3069 m) ou la Crête du Queyrellin (2935 m).